HPV - Ιός κονδυλωμάτων

Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) είναι η πιο κοινή ιογενής σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη. Περίπου το 85 τοις εκατό των ανθρώπων που ήταν σεξουαλικά ενεργοί θα νοσήσουν από HPV σε κάποιο στάδιο της ζωής τους.

Υπάρχουν πάνω από 100 τύποι HPV που επηρεάζουν διάφορα μέρη του σώματος. Πάνω από 40 από αυτούς τους τύπους επηρεάζουν την περιοχή των γεννητικών οργάνων και μόνο λίγοι θα επηρεάσουν τα κύτταρα μέσα στον τράχηλο της μήτρας. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αποκτούν τον ιό δεν θα επηρεαστούν ποτέ από αυτόν. Η συντριπτική πλειονότητα των λοιμώξεων από τον HPV εξαφανίζονται από μόνες τους, κάτι που μπορεί να πάρει μήνες ή χρόνια, αλλά τελικά υποχωρούν. Σε πέντε τοις εκατό των περιπτώσεων ο ιός θα επιμείνει, αλλά και πάλι, μπορεί να περάσουν μήνες ή χρόνια έως ότου ο ιός προκαλέσει άλλα προβλήματα (αν υπάρχουν). Οι γυναίκες συνήθως μαθαίνουν ότι έχουν τον ιό επειδή έχουν μη φυσιολογικά ευρήματα στο τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου του τραχήλου της μήτρας (Τεστ Παπ).

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα άτομα με λοίμωξη HPV δεν γνωρίζουν καν ότι την έχουν. Ακόμη και οι πιο επικίνδυνες λοιμώξεις μπορεί να περάσουν απαρατήρητες από το άτομο που το φέρει. Επειδή οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι το έχουν και επειδή ο HPV είναι εξαιρετικά μολυσματικός, μπορεί εύκολα να μεταδοθεί κατά τη διάρκεια του σεξ χωρίς προστασία. Οι νεότεροι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να μεταδώσουν τον ιό επειδή τείνουν να αλλάζουν σεξουαλικούς συντρόφους πιο συχνά.

Βέβαια δε  χρειάζεται να έχετε σεξουαλική επαφή με πολλά άτομα για να κολλήσετε τον HPV. Μπορείτε να κολλήσετε τον ιό  την πρώτη φορά που είστε σεξουαλικά ενεργοί για αυτό απαιτείται και ιδιαίτερη προσοχή.

Οι λοιμώξεις HPV χωρίζονται σε τύπους υψηλού ή χαμηλού κινδύνου. Οι λοιμώξεις υψηλού κινδύνου μπορεί να οδηγήσουν σε μη φυσιολογικές κυτταρικές αλλαγές στον τράχηλο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Ορισμένες λοιμώξεις χαμηλού κινδύνου μπορεί να προκαλέσουν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων, αλλά δεν θα οδηγήσουν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων

Μόνο μερικές λοιμώξεις  από HPV χαμηλού κινδύνου θα οδηγήσουν σε κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων είναι μικρά κονδυλώματα που βρίσκονται συνήθως στην εξωτερική περιοχή των γεννητικών οργάνων, γύρω από τον κόλπο και τον πρωκτό. Η χρήση προφυλακτικού  θα σας προσφέρει κάποια προστασία από τα κονδυλώματα, αλλά όχι πάντα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα κονδυλώματα μπορούν να εξαπλωθούν με επαφή δέρμα με δέρμα και το δέρμα που επηρεάζεται δεν περιορίζεται πάντα στην άμεση περιοχή των γεννητικών οργάνων. Τα κονδυλώματα μπορεί να αναπτυχθούν περίπου τρεις μήνες μετά την έκθεση στον ιό και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να εξαφανιστούν από μόνα τους. Μπορεί να γνωρίζετε ή να μην γνωρίζετε ότι είχατε εκτεθεί στον ιό επειδή ο σεξουαλικός σας σύντροφος μπορεί να μην είχε εμφανή σημάδια.

Τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων μπορούν να αντιμετωπιστούν με κατάψυξη, κάψιμο, θεραπεία με λέιζερ ή χρησιμοποιώντας μια ειδική κρέμα η οποία λειτουργεί ενισχύοντας το ανοσοποιητικό σύστημα, αλλά τα κονδυλώματα συχνά επανεμφανίζονται.

HPV και καρκίνος

Για ένα μικρό αριθμό γυναικών  ορισμένοι τύποι HPV μπορεί να γίνουν επίμονοι, με αποτέλεσμα αλλαγές στα κύτταρα στον τράχηλο τους .Αυτή είναι  η επίμονη μόλυνση με HPV υψηλού κινδύνου που οδηγεί σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Η πρόληψη είναι το καλύτερο φάρμακο

Πρωτίστως όλες οι γυναίκες πρέπει να κάνουν τακτικά τεστ Παπανικολάου. Το τεστ Παπ αναζητά κυτταρικές αλλαγές που προκαλούνται από τον HPV. Το τεστ εντοπίζει νωρίς τις αλλαγές των κυττάρων και  μπορεί  να εντοπίσει τον καρκίνο στα αρχικά του στάδια, ώστε να μπορεί να αντιμετωπιστεί πριν γίνει πολύ σοβαρός.

Αποτελεσματική μέθοδος πρόληψης - εκτός από την αποχή - είναι ο εμβολιασμός. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστούν σε όλα  τα κορίτσια και τα αγόρια  να λαμβάνουν δύο δόσεις εμβολίου HPV σε ηλικία 11-12 ετών για να βοηθήσουν στην προστασία από καρκίνους που σχετίζονται με τον HPV.

Τέλος μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης από τον HPV χρησιμοποιώντας προφυλακτικό λάτεξ κάθε φορά κατά τη διάρκεια του σεξ. Τα προφυλακτικά δεν είναι 100% αποτελεσματικά, αν και επειδή ορισμένες περιοχές δεν καλύπτονται από το προφυλακτικό. Το να έχετε μια αμοιβαία μονογαμική σχέση μπορεί επίσης να μειώσει —αλλά όχι να εξαλείψει— τον κίνδυνο μόλυνσης από τον HPV.